La montagne de Cezanne
PHOTO CHRISTINE BOYER
Sainte-Victoire : un nom mondialement connu, un relief devenu montagne, une montagne sacralisée, un Grand Site de France! Quelle fortune! Quelle histoire! Celle de l’« invention » d’une célébrité que nous révèle ce livre sous la forme d’un abécédaire inédit. Historien et géographe, arpenteur assidu du massif, l’auteur Jean-Paul Chabrol raconte, d’une façon totalement originale, comment cette éminence est devenue en Provence, en France et enfin dans le monde, avec la reconnaissance tardive du génie d’un peintre, la « montagne de Cezanne ». Mais également, un paysage emblématique, une figure archétypale à forte charge émotionnelle et esthétique.
Toutefois, ce dictionnaire ne se limite pas à la genèse de cette notoriété. De A à Z, les 108 entrées nous dévoilent maints aspects méconnus de son histoire : peuplement, vestiges antiques, édification d’une chapelle et d’un prieuré, érection de la Croix de Provence, pèlerinages, naissance de l’excursionniste et de l’escalade, ascensions passées, aventures spéléologiques, construction de barrages, villages blottis à ses pieds… Elles nous invitent aussi à découvrir les hommes et les femmes, célèbres ou pas, qui ont participé à la fabrique de cette montagne au fil du temps : ecclésiastiques, naturalistes, ingénieurs, alpinistes, érudits, scientifiques, écrivains, poètes, peintres, photographes, militants associatifs…
La lecture de cet ouvrage s’apparente à une randonnée libérée de toute contrainte : en visiteurs attentifs, elle nous convie à prendre notre temps pour le seul plaisir de la découverte, de la contemplation et de la connaissance. C’est à une flânerie vagabonde, mais ô combien instructive et documentée, que nous sommes conviés.
Diplômé de l’université, professeur agrégé d’histoire et de géographie, Jean-Paul Chabrol a longuement enseigné à HUM (actuellement INSPE) d’Aix-en-Provence où il habite. Il est aussi l’auteur d’une trentaine d’ouvrages de référence sur les Cévennes et leur histoire. Amoureux et adepte de la montagne, il pratique assidûment la randonnée et l’escalade dans les Alpes, les Calanques et Sainte-Victoire.
* NB : nous avons adopté dans ce livre la graphie qui était celle du peintre et de sa famille